Toma de muestras: Carlos Martínez Sanz
Fotografía al microscopio: Carlos Martínez Sanz
Lugar: Curso alto del arroyo de las Cebadillas (SLE)
Fecha: 01-03-2023
Determinación: Carlos Martínez Sanz
Las algas Spirogyra son un género de algas verdes que pertenecen al orden Zygnematales. Son organismos unicelulares o filamentosos que se encuentran principalmente en ambientes acuáticos dulces, como ríos, arroyos y lagos.
Se caracterizan por tener un cuerpo filamentoso y alargado, formado por células cilíndricas y alargadas que se unen en forma de espiral. Cada célula tiene un núcleo y un cloroplasto, que es el orgánulo responsable de la fotosíntesis.
Son importantes para los ecosistemas acuáticos, ya que proporcionan alimento y refugio para otros organismos acuáticos, como pequeños invertebrados y larvas de insectos. Además, tienen un papel importante en la purificación del agua, ya que son capaces de absorber nutrientes y otros contaminantes del agua.
También son interesantes desde un punto de vista científico, ya que han sido utilizadas como organismos modelo para estudiar la biología celular, la genética y la fisiología de las algas verdes.
Por otro lado, pueden producir una sustancia pegajosa conocida como mucílago, que llega a formar una capa viscosa en la superficie del agua. Este mucílago puede ser utilizado por algunos organismos acuáticos, como insectos y larvas, para construir estructuras o refugios.
Estas algas pueden reproducirse sexual y asexualmente. La reproducción sexual se lleva a cabo mediante la producción de gametos masculinos y femeninos que se unen para formar un cigoto, que eventualmente se desarrollará en una nueva planta. La reproducción asexual se realiza a través de la fragmentación, donde los filamentos se dividen en fragmentos que pueden convertirse en nuevas plantas.
Las Spirogyra son conocidas por su capacidad de formar conjugación, que es un proceso de intercambio de material genético entre células filamentosas de diferentes individuos. Durante la conjugación, las células filamentosas se unen por un puente citoplásmico y se produce el intercambio de nucleoplasma, lo que permite la variabilidad genética en la población y la evolución de las especies.
Otro aspecto interesante de las algas Spirogyra es su capacidad de producir biopolímeros, como la celulosa y la almidón, que son útiles en la producción de biocombustibles y materiales biodegradables.